Europese startups hebben sinds enkele maanden last van de kwakkelende economie. Uit data van Crunchbase blijkt dat er, vergeleken met een jaar eerder, in het tweede kwartaal van dit jaar 38 procent minder is geïnvesteerd in startups uit Europa.

Durfinvesteerder EQT Group heeft echter een fonds opgezet dat tegenwicht moet bieden aan de beschikbaarheid van groeikapitaal. Met EQT Growth, de tak die in scale-ups investeert, is een investeringsfonds van 2,4 miljard euro opgericht voor Europese en Israelische groeibedrijven.

EQT Growth stak eerder geld in groeibedrijven als Mambu, Vinted en Wolt. Zowel investeerders van EQT Group zelf als partijen uit het netwerk van de durfinvesteerder, stelden kapitaal beschikbaar.

“De vorming van het grootste groeikapitaalfonds in Europa illustreert dat er behoefte is aan vormen van actief eigendom en thematische investeringsstrategieën”, geeft Per Franzén van EQT aan.

Tot de partijen die kapitaal beschikbaar hebben gesteld voor het fonds behoren pensioenfondsen, staatsinvesteringsfondsen en vermogensbeheerders uit de hele wereld. Daarnaast deden ook een select aantal rijke particulieren uit Europa, Azië, Noord-Amerika en het Midden-Oosten mee.

Miljardenfonds voor Europese startups en scale-ups

De oprichting van het fonds komt om een moment dat Europese startups moeite hebben om investeringen aan te trekken, omdat de Europese economie te maken heeft met stijgende rentes die financiering duurder maken en een dreigende recessie. Hierdoor hebben veel durfinvesteerders hun activiteiten op een laag pitje gezet.

De terughoudendheid wat betreft nieuwe investeringen in startups die al een een wat verdere groeifase zitten, zorgt ervoor dat diverse Europese bedrijven in een lastig parket beland zijn.

Zo kreeg het Zweedse Klarna te maken met een drastische verlaging van de waardering en Hopin, een platform dat technologie voor online events aanbiedt, ontsloeg een groot gedeelte van de werknemers.

Insider meldde eerder dat investeerders in Europese startups vaker zwaardere eisen stellen aan de investeringen die ze willen doen. Dit gebeurt omdat het investeringsrisico toeneemt in een periode van economische afkoeling.

Afgelopen jaar haalden Europese startups nog recordbedragen op. In 2021 werd er meer dan 100 miljard euro aan groeigeld opgehaald door Europese startups en scale-ups. Dat kwam mede doordat investeerders van buiten Europa volop actief waren.

Volgens Marc Brown, partner bij EQT Group en hoofd van het adviesteam van EQT Growth, heeft "een gebrek aan groeikapitaal en schaarste aan Europese investeerders met expertise op het gebied van schaalvergroting" ertoe geleid dat veel groeibedrijven uit Europa uiteindelijk naar andere regio's gaan, als ze de volgende stap willen zetten.

Uit data van EQT blijkt dat Europese investeerders goed zijn voor slechts 30 procent van de investeringen in startups die zich in verschillende groeistadia bevinden. Het overige kapitaal komt uit de VS en van partijen die normaliter niet zo snel in startups zouden investeren.

"Met dit fonds heeft EQT Growth de ervaring, expertise en nu ook kapitaal om hier verandering in te brengen", aldus Brown. "We willen graag actief samenwerken met een selecte groep van Europese en Israëlische techkampioenen om van deze bedrijven wereldspelers te maken."

Het fonds wil bedragen tussen de 50 miljoen euro en 200 miljoen euro investeren in startups die een product hebben dat gereed is voor marktintroductie. Daarbij ligt de focus op een van de volgende vier sectoren: enterprise, consumentengoederen, gezondheid en klimaattechnologie.

Op dit moment zijn er al zeven investeringen gedaan. Twee derde van het kapitaal is nog beschikbaar.

LEES OOK: Deze Utrechtse startup ziet techniek als middel bij uitstek om de ontwikkeling van kinderen vanaf jonge leeftijd te stimuleren: zo werkt dat